Он не любил море.
Мэв стоял на сером скалистом пляже, и море тянуло к нему свои мертвенно-бледные руки, шипя и извиваясь, силясь достать до сапог. Начинался прилив, а это значит, времени оставалось все меньше. Ноги его погрузились по щиколотки в холодный острый песок с камнями и скальным крошевом, сапоги уже набрали воды, еще при высадке, потому молодого капитана не волновали проказы моря. Даже сейчас Мэв не желал двигаться лишь потому, что подошвы ног уже немного нагрели сырые подстилки. Он мог думать только о том, как вернется на свой корабль и силком стянет с себя мокрые сапоги, а после с определенным вкусом запустит в начале один, затем второй в бесполезные резные подсвечники, стоящие на отполированной крышке клавесина. Да, его капитанская каюта была огромна, как и корабль, которым ему приходилось управлять, и там был клавесин. Что самое смешное, так это то, что инструмент выглядел гармонично в обставленной со вкусом рубке. Наверное, это единственная причина, по которой Мэв еще не сжег и не утопил струнный ящик. Юноша тяжело вздохнул, с горечью вспоминая удобства своей каюты. Он промок, устал и проголодался. Но дело, кажется, никак не продвигалось и приходилось терпеть. Несколько доверенных офицеров (никаких аскейр) с матросами возились неподалёку, пытаясь извлечь из серого песка остов побитого кораллами и крабами брига. Мэв прямо сейчас, не сходя с места, мог выдать около сотни вариантов развития событий на ближайшие день-два. А еще мог, тоже не сходя с места, увидеть как этот самый кораблик пошел ко дну, как его били волны и таскали по дну, пока не притащили к этому уединенному пляжу, зажатому отвесными скалами. В своем юном возрасте капитан ощущал себя невероятно старым. Он видел куда больше, чем его сверстники и разбирался в людях куда лучше.  Но это значит, что ему слишком быстро становилось скучно. Ранее он не замечал этого, потому что находился подле такого же скучающего придурка, как и, видимо, он сам. Тамлин создавала проблемы и развлечения раньше, чем подрастающий помощник успевал закопаться в рутине. А теперь она была далеко. Кто знает где? И сам Мэв столкнулся с глупой скукой провидца. Он повернул голову и внимательно посмотрел на трудящихся матросов. Прищурил глаза и представил, как песок сыпется, откопанный корпус кренится, едет вниз и давит людей. Помрет человека три, и то не сразу. Вон тот помучается еще, точно. Он так легко стоит себе на боку, наверняка успеет прыгнуть и ему прижмет ногу. Раздробит кости и он умрет от боли. Мэв сглотнул и закрыл глаза. Обхватив холодными пальцами эфес сабли, запрокинул голову и подставил лицо бризу. А море это женщина. Каждый матрос тебе это скажет. Сегодняшняя ночь была пуста и мучительна. Едва закрыв глаза, Мэв увидел Тамлин. Он не хотел этого видения, отгонял его от себя, но не слишком рьяно. Глава гильдии тоже искала себе развлечение. Она вышла на охоту. Ходила от таверны к таверне, искала хоть что-то новое, тревожилась и обкусывала губы. Лениво и как-то рассеяно ласкала девочек, на что те смертельно обижались, и ей снова приходилось идти дальше. То была какая-то совершенно обыденная ночь в жизни главы. Она хмурилась, что-то бубнила под нос, не замечая этого, и бродила по темному городу, в котором постепенно закрывались даже таверны. Мэв даже успокоился, наблюдая всю ночь за подобной рутиной. Под утро Тамлин влезла на какой-то балкон, прошла в комнату, где на кровати кто-то крепко спал, выпила глоток вина с прикроватного столика, прошла здание насквозь, бессмысленно заглядывая в комнты, обыскивая комоды, перекладывая вещи, чтобы хозяева потом потрудились их искать, перенося нижнее белье от одной кровати к другой. Она зашла в очередную спальню и порылась в туалетном столике. Перевернула вверх дном шкатулку с драгоценностями и извлекла из нее какую-то цепочку с камнем. К стыду своему, Мэв в украшениях не разбирался совсем. Он бы не отличил стекла от алмаза, если бы его не тыкали носом в их очевидные отличия. Со своей новой добычей Тамлин села перед столиком и взбила спутанные волосы. Её взгляд упал на щетку и Мэв понял, что она борется с искушением. В самом деле: вот тут зеркало, вот отражение, вот щетка. Логический мост настолько очевиден, что может достучаться даже до одурманенного несосредоточенного разума. Решив, что никто её не видит (или что-то еще), Тамлин порывисто схватила щетку, опрокинув несколько пузырьков с духами, и быстро погрузила расческу в свою черную, в темноте, корону волос. Щетка в них тут же завязла, на что глава зло зашипела, плюясь и извиваясь, попыталась вырвать её, но не тут то было. Наконец, бросив эту затею, она, чуть не плача, быстро протопала к большой кровати за своей спиной. Там тоже кто-то крепко спал. Уже почти светало. Тамлин вытащила из кармана ранее найденное украшение, обстоятельно надела его на голову спящего и подоткнулась под его бок, свернувшись в калачик. В ответ на эти действия под одеялом завозились, пахнуло теплом, запахом сандала и мускуса. Петронила заворчала спросонья, наткнулась на притихшую Тамлин и замерла. Оранжевые глаза блеснули в темноте, отражая свет крадущегося по спальне рассвета. Глава совета что-то приглушенно ворчала, аскейр плаксиво жаловалась. Мэв стоял слишком далеко, чтобы слышать хоть что-то. Он просто видел, как смугла рука окунулась в темно-синие волосы, вылавливая и выпутывая из них щетку. Видел, как пухлые губы Тамлин легли на изгиб шеи Петронилы, как бледные пальцы отводят назад пряди темно-зеленых волос, как движутся под одеялом ноги, поднимаясь и соприкасаясь.
- Нашли! – радостные крики вдалеке заставили Мэва вздрогнуть, выпасть из ночного видения.
Молодой капитан с чувством сплюнул в море и провел пятерней по лицу, смазывая румянец. Всё же он ненавидел море.

Таррак был диким, холодным и пустынным. Город ожидал схода снежной лавины, потому  что Тамлин вроде как усердно работала. Это событие, казалось, не ускользнуло от внимания каждого, даже самого захудалого жителя. Улицы прямо на глазах преображались. Продавщицы живых цветов со своими корзинками сновали по улицам, с самого утра хозяева лавок подметали тротуары перед своими заведениями и гостеприимно распахивали двери. Все они улыбались и дивились, щурясь на радостное солнышко. Никто не остался равнодушным. Событие это, прямо скажем, редкое, нашло отклик в душе каждого. Мэв сидел на каменном крылечке дома гильдий, попивал холодный, с испариной, эль из высокой кружки и, криво усмехаясь, посматривал на улицу и прохожих. Таррак готовился к сезону жары, потому каждый торговец спешил как можно скорее продать свой товар, пока покупатели не превратились в сонных ленивых мух, и не пропала всякая охота выходить из дому. Мэв это знал, но ему было смешно и легко представить, будто бы город празднует работоспособность главы аскейр. И все были довольны и радостны, за исключением, пожалуй, девочек. Они тоскливо стояли напротив дома гильдии, выгляди совсем не по вечернему, в длинных юбках и закрытых платьях, и печально и ищуще смотрели в темные окна широкого и богатого особняка. Мэв сидел себе на крылечке, вытирал элевые усы и посмеивался. Во внутреннем саду с небольшими плодовыми деревьями, через который вела каменная дорожка к металлической ограде, было прохладно и свежо. Кто-то уже успел с утра полить цветники и сырой запах земли смешивался с легким и мокрым ароматом роз. Должно быть, эти сорта притащил сюда Хэйл из своего отшельничьего отрога. Даже не глядя Мэв мог с уверенностью сказать, что в розарии цветут Хелен, Эден, Роуз и, (помилуй Хранитель) Тамлин. Да, так называли свои сорта цветоводы. Утро было приятно ленивым, делать ничего не хотелось, даже обуваться и натягивать чулки. Мэв тянулся на солнышке до тех пор, пока на крыльцо не вылетела кухарка, и не грянула через него, не глядя, рыбкой в сад, в процессе спешке успев еще и наподдать ему по спине. Женщина, раскрасневшаяся и очень злая, уделила юноше весь свой словарный запас. Он даже рот открыл от изумления и восторга, а когда тирада завершилась, вежливо попросил повторить, на что получил обещание схлопотать щеткой по наглой морде. Размахивая руками, кухарка, все более заводясь, велела ему убираться куда подальше. Потому что он, видите ли, прохлаждается, пока нормальные хорошие (чистокровные) люди работают. Мэв не первый раз встречал такое отношение. Все почему-то считали его ублюдком. Кстати говоря, для справки: ублюдками называют нечистокровные помеси у животных. Но обычно, раз уж помеси появляются, то их более одного. Мэв же пока никого подобного себе не встретил. Наверное, потому на своем собственном корабле к подбору команды он относился невероятно серьезно, принимая только молодых, не успевших пропитаться правилами и манерами своих народов, либо низкородных идеалистов, считающих, что шанс должен быть у каждого. В остальных случаях отношение приходилось терпеть. Где мог, Мэв сходил за скешира, но вот где уже наверняка его знали, такое не проходило. Настроение, еще несколько минут тому назад игривое и легкое, резко поползло вниз. Захотелось не просто цедить эль, а надраться до синих котиков. Юноша, привыкший смотреть мимо собеседников, резко вскинул глаза на кухарку и она осеклась. Аметистовый взгляд пылал, не предвещая ничего хорошего.
- Чистая кровь это такая мелочь, верно? – Процедил он сквозь зубы. – Разве чисты те дети, что называют «папой» чужого мужчину?
Кухарка прикусила губу и сжала кулаки. Она начала лихорадочно шарить глазами по саду в поисках хоть чего-нибудь, чем можно отлупить юнца и была вознаграждена. Садовый инвентарь отличался многообразием, что-то да найдется. Мэву пришлось поспешно отступать за дверь, укорачиваясь от летящего вслед ведра и тяпки, а что пошло следом, оставалось только догадываться по звону и шуму. Он быстро взбежал по лестнице наверх, в вроде как свою комнату, оделся в первое, что подвернулось под руку, пристегнул к поясу кошель и вылез на крышу. Спускаться он бы не решился. Расставив руки в сторону, Мэв осторожно прошелся по черепице в мягких кожаных сапогах, подаренных ему артелью охотников за услугу сопровождения груза. Подошва у них была прочной и жесткой, явно не предназначенной для ходьбы по крышам. В сапоги заправлены простые серые штаны на завязках и с широким кожаным поясом, на котором можно было носить оружие. Белая сорочка так и не была завязана полностью, широкий треугольный ворот распахивался при каждом движении. А светло-синий камзол и вовсе не предполагал застежек, отчего его полы развивались при ходьбе. Мэв спустился по дождевой трубе сбоку дома, перелез через забор и оказался на другом участке. Ему пришлось еще немножко полазить по заборам, побегать от собак, прежде чем он выбрался на кривые узкие улочки нижнего города, сходящегося к более простым кварталам. Мэв наугад сворачивал, петлял и выбрел на гостеприимную таверну. На улице все еще цвело утро, сложно представить, что в заведении будет народ, но юноше вдруг так сильно захотелось съесть какого-нибудь серого, холодного и непонятного рагу, что даже челюсть свело. Сам не зная как, Мэв завернул в одинокую чистую таверну, заказал себе порцию и расположился в центре заведения. Рагу ему принесли обожающе горячее и острое, аж слезу выбивало. Какое-то время он был просто рад чувствовать себя единственным человеком на свете, тем более что эль, вопреки обычаям, принесли из подпола, холодный. Так значит, по утрам в таверне горячее рагу и холодный эль, а вечером наоборот? Вот так новость!

<!--HTML-->
<style>
#p4582-content {
    line-height: 18px;
}
</style>

[quest]http://s2.uploads.ru/7Fodr.jpg[/quest] [quest]http://s9.uploads.ru/EqPgd.jpg[/quest] [quest]http://s1.uploads.ru/5cFvm.jpg[/quest]
Городские улицы - место, не слишком приветливое для посторонних, не приспособленных к сложной жизни среди каменных трущоб. Вечерами, едва опустится темнота, на промысел выходят воры и грабители. Даже пьяницам стоит оставаться в своих тавернах, опасаясь выходить наружу. Без должной подготовки и пытаться не стоит искать гильдию воров, иначе они сами найдут тебя. Впрочем, даже если ты их и не ищешь, от встречи рано или поздно не уйти…
В гильдии воров суровые законы. Ты либо приносишь деньги, либо теряешь лишние пальчики. Правда, добрые мастера могут дать новичку фору, записывая всю его добычу в учет долга. А долги у новичков всегда очень большие. Ведь они приходят, совсем неспособные, пользуются прикрытием от гильдии, пользуются складами, товарами, связями и скупщиками, а кто взносы платить будет? Вот так и накапливаются, день за днем, долги и проценты. Приходится всегда искать, чем бы поживиться, чтобы сборщики в конце концов не пришли по твою душу. Альма, хоть и была на хорошем счету в некоторых городах, денежных наводок не получала давно. Случайные набеги уже пару недель не приносили хороших барышей, а ведь гильдии нужно платить, да еще и себя содержать. А тут неплохой заказ от гильдии, хоть и странный.

[indent] Ты можешь жить в прошлом бесконечно долго, а прошлое бесконечно долго может жить в тебе.
Мэв страдал проблемами с памятью. Его мучило то, что она вообще есть. Все самое важное, хорошее или плохое, остается с тобой на всю жизнь. Говорят, есть такая болезнь, когда вещи хаотично забываются. Не самое удачное определение, конечно. Хотелось бы себе такую болезнь и чтобы забывалось только самое противное, по указанию. Но таким средством не располагает никто. К тому же Мэв на самом деле не хотел ничего забывать, несмотря на то, что воспоминания приносили боль. Потому, наверное, и не забывал? Глупо, конечно.
[indent] Рагу слиплось, куски мяса неизвестного происхождения возвышались в клейстерной массе как острова посреди океана. Молодой капитан уныло двигал их ложкой, прокладывая путь для своего корабля в неизведанных водах.
«Началось все где-то вот тут… или, нет… тут? Галеон попал в бурю на торговом пути, это точно, а после я нашел его вот здесь, левее, на этом острове. Трюмы были набиты давно сгнившими товарами, ничего интересного, зато шлюп выбросило на берег шагах в ста. Откуда пришел тот шлюп? А, проклятье, я даже примерно не могу угадать время. Знаю, вижу, но дату событий мне внутренний голос не сообщает, вот беда» - углубился в свои размышления Мэв, развозя рагу по миске.
[indent] Шлюп, найденный им случайно, подкинул ему одну загадку, с которой в одиночку не справится. Так он и нашелся повод щелкнуть по носу капитана «Черной вдовы». Какое-то время он очень не хотел сталкиваться с Тамлин и бросил все свои силы и способности на решение этой задачи. Продолжительная шахматная партия с прятками длилась достаточно долго. Ему всякий раз нужно было предугадать её передвижения и скрыть свои. Всякий раз они расходились на секунду, на метр, не видя друг друга. Неестественная удача? Конечно, она и есть. Лазуритовый октет покрывал все возможные виды везения и пока Мэв не хотел с нею сталкиваться, он не сталкивался. Стоило только бдительность ослабить и решить, что настало время серьезно поговорить, как Тамлин совершенно случайно заглянула в ту же самую таверну, в которой был он. Так и работает удача, верно? Но он не заметил её, поглощенный начертанием своей новой карты с бульоном. Сжались подавальщицы, поспешно ускользая на кухню, втянул голову в плечи хозяин, едва завидев блеск сапфиров под солнцем на пороге своего заведения. Даже не видя, главу аскейр можно угадать по реакции окружающих. Мэв оторвался от своего занятия и поднял глаза на дверь. Ну, конечно, все так и есть. Стоит, блестит сапфирами, жмурится после яркого солнца.
- Капита-а-а-ан! – На распев произнес юноша, замерев с ложкой, зажатой в пятерне. – Вот так совпадение-е-е! Сюда-сюда-сюда! Я тут место занял! Здесь! Я здесь!
[indent] И, будто бы его можно было не заметить, даже если бы в таверне было полно народу, даже если бы он не сидел напротив самой двери в центре зала, Мэв поднялся и приветственно замахал руками. Неосторожным движением задел проходящую мимо девушку-подавальщицу, которую не приметил за своим прежним занятием. Звякнули чашки-ложки-миски и съехали с её подноса. Глянув в ее сторону, мимоходом, юноша заметил только подобранные зеленые волосы и блестящие зелёные глаза.
«Странное сочетание, - только и подумал он, - перевертыш что ли?»
- А, проклятье, - воскликнул Мэв, провожая взглядом посуду.

Все играя в роли подавальщицы, девушка продолжала обслуживать посетителей, иногда поглядывая на двери таверны. - Если мое чувство меня не подводит, то гостья должна зайти ... - Не успела Альма закончить мысль, как дверцы трактира громко открылись, заставив весь зал замолчать.  Обитатели притона косо уставились на посетительницу. - ...Таааак. Это она. Хм...а она красивая. Собрав на поднос пустые, грязные чашки, ложки, вилки и бутыль, Альма прошла мимо столика, как белокурый юноша случайно выбил поднос с рук девушки. - Ой, простите меня, пожалуйста. Наигранно, робко, девушка  приложила руку к груди. Треск и звон разбитой посудины заставил посетительницу дернуться. -Значит капитанша. И этот юноша с ней. Становится  все интересней. Тусклый и больно знакомый свет драгоценного камня ударил в глаза воровке.  - Ну привет, крошка. Должно быть ты не хило так стоить будешь на черном рынке, хотя, это еще если посмотреть  в тебе число каратов. Судя по разоблачившемуся блеску - сапфир. Поправив платье, Альма села на пол и принялась собирать разбитую чашку по кусочкам на поднос и туда же складывая приборы для еды. Не церемонясь, девушка поменялась с другой подавальщицей подносами и принялась дальше обслуживать и слушать гостей. Постепенно, таверна стала пополняться все больше и больше самыми разнообразными посетителями, которые в пьяном состоянии уже не стеснялись всячески лапать работниц заведения, после чего, получали по хмельной башке железным подносом.  Народ пил, ел, плевался, веселился и громко смеялся. Особенно было слышен спор пьяных охотников, которые словесно мерились меткостью по стрельбе из лука. Все закончилось небольшой потасовкой между пьяной парочкой, сломанными стульями и грубым выдворением охмелевших за двери харчевни. Кому-то стало плохо и тот, даже сбив с ног одну из несчастных подавальщиц, вылетел из таверны. Тем временем, пьяный старичок встал со стула и подняв кружку эля, заголосил - Эй, музыканты, сыграйте как что-нибудь  повеселей. Я расслабиться хочу! Где вы, милые дуралеи? Не гасите мою свечу! Разоблачился и встав в центре на виду у всей своей публики,  бард и заиграл  на своем инструменте. Из-за большей возни, Альме пришлось обслуживать самый центр заведения, чтобы хорошенько услышать и усвоить получаемую информацию. Но помимо подслушивания, плутовка незаметно умудрилась  стянуть с пьяных богатеев несколько золотых колец с аметистовыми камнями, у кого-то даже был изумрудный, но серебряный и весьма красивый кулон в форме какой-то рыбы, с драгоценным камнем и золотой цепочкой. Вскоре,  где-то за таверной, удалившиеся жертвы кражи слегка отрезвели и было слышно с открытых окон, как приятели набивали друг другу морды из-за пустых карманов, хоть на это никто и не обращал внимания. Выйти из таверны с пустыми карманами и потерянными вещами - самое обычное явление, но, к сожалению, не каждый мог с этим смириться. Заметив новоприбывшего, расположившегося по центру заведения, Альма заторопилась к посетителю, обслужив того едой и крепкой выпивкой. Взяв поднос, подавальщица собралась было отправиться за новыми порциями питья и еды, как какой-то гость ущипнул Альму сзади. Среагировав, девушка развернулась к хаму и хорошенько огрела того по голове железным подносом, да так, что бедолага опрокинулся на землю вместе со стулом и схватился  за голову. Зал разразился диким смехом. Натянуто улыбнувшись пострадавшему, Альма отправилась за необходимым продуктами и новым подносом, все также продолжая обслуживать и незаметно слушать своих посетителей.

Отредактировано Альма (12.06.17 20:06)

Спрятав таинственное кольцо глубоко в кармане, Альма осторожно посмотрела в сторону своих гостей. Капитанша, вроде как,  не заподозрила о пропаже. Взяв поднос, подавальщица продолжила обслуживать клиентов. Хоть девушка и не подавала виду, но очень хотелось хорошенько обследовать найденную вещицу, изучить. Воровское чувство подсказывало, что это вовсе не такое уж и простое кольцо. Ободок с двумя кривыми ножами проделан без единой ошибки. Работа профессионала и без сомнения - кольцо золотое. Обычно, талантливые мастера, которые отличались тонкой работой оставляли на своих произведениях искусства какие-нибудь скрытые аббревиатурные знаки, но здесь ничего не было. Никаких знаков, символов.   - Я не удивлюсь, если данный артефакт бесценен. Без всяких сомнений, кольцо высшей пробы. Надо будет разглядеть на досуге. Если глаза меня изначально не подвели, а, обычно, не подводят никогда, то кольцо 56 пробы. Тонкая работа, высокое качество материала. После этого задания нужно будет сходить кое - куда, а сейчас, нельзя отвлекаться от представителей аскейр. Заметив знак от прибывшего посетителя, Альма подошла к столику и наполнила стакан гостя свежим, холодным элем, угостила теплым хлебом. Испробовав эля, парень подмигнул девушке. Не обратив внимания, подавальщица продолжила обслуживать новых пришедших клиентов, следить за стаканами засидевшихся, брать золото за пищу и выпивку, слушать посетителей дальше.

Отредактировано Альма (12.06.17 20:03)

Сложность ее положения заключалась в том, что она могла дать отпор лишь словесно, но не в состоянии была навредить мальчишке ни физически, ни с помощью умения контроля разума. Основанием для этого была не столько запредельная удача, предоставленная когда-то присвоенным им артефактом, но и полностью скрывавшие его разум способности, создающие столь много сложностей для жестокого насильственного внушения. Кажется, именно сейчас Тамлин начала понимать: тот мальчишка, которого она когда-то держала подле себя, давно исчез, и его место занял наглый и самоуверенный юноша, слишком избалованный, чтобы знать свое место, но достаточно уникальный, чтобы понимать собственную ценность. Она коротко вздохнула и позволила себе признать, что недооценила когда-то полученный подарок судьбы; а потом он почти безвозвратно исчез, оставив о себе лишь горькие воспоминания.
Отвлеченная своими мыслями, женщина пришла в себя лишь тогда, когда его руки коснулись ее запястий, а сама глава была удобно усажена на скамью подле своего бывшего помощника. Инстинктивное желание Тамлин воспротивиться и как следует отходить мальчишку за столь откровенное проявление наглости было прервано возгласом здравого смысла, который гостил в голове женщины не так уж и часто. До тех пор, пока кости находятся в руках юнца, она не может причинить ему какой-либо вред без ущерба для себя.
Что же, на этот раз ей придется повиноваться этому рациональному решению.
Она отвернулась и жестом подозвала юную подавальщицу, которая лишь недавно крутилась неподалеку с полным подносом глиняных черепков.
- Скажи-ка мне, дорогуша, - женщина помедлила, пока девица склонится к ней, хотя, будь они обе в совершенно иных позициях, разница в росте была бы далеко не в ее пользу, - Много ли у вас наверху комнат и есть ли среди них хоть одна свободная?
Глаза женщины заговорщицки прищурились, и она бросила острый взгляд на беловолосого юнца.
- Я скажу тебе, куда ты со мной пойдешь. Но это будет отнюдь не море.

Отредактировано Тамлин (15.06.17 15:50)

Общение с людьми всегда основывается на опыте. Если мы знаем, что кто-то лжец, то и разговаривать с ним будем с некоторым подозрением. Когда мы знаем, что человек глуповат, то постараемся вести беседу соответственно. Когда же мы видим перед собой незнакомого человека, то будем предельно вежливы и осторожны, исследуя грани допустимого. Мэв знал Тамлин достаточно для того, чтобы при звуках её спокойного голоса начинать волноваться. Она никогда не просила, просто сообщала свои требования, уверенная, что всё именно так и будет. Она не умела просить и разгадывать собеседника, просто подселяя к нему свои мысли. Юноша когда-то любил наблюдать за её поведением. Давать ей всё, чего она хочет, создавая иллюзию контроля. Просто тогда ему хотелось знать, чего еще она может захотеть, после того, как получит вот это. А теперь Мэв должен был сам решить, стоит ли кормить Тамлин с рук и позволять ей садиться себе на голову. Чего уж говорить, он поймал себя на мысли что хочет этого, чего бы там она не задумала провернуть.
- Комната наверху? – Поморщился он, постукивая пальцами по столу. – Ты в своем уме? Я тут тебе собираюсь предложить дельце на миллион таво и пару ящиков сапфиров!
Последние слова он произнес излишне громко, отчего в таверне на пару секунд повисла тишина, перебиваемая шепотками, пока пьяный хохот не вернул обстановке привычный гул. Мэв сделал большие глаза.
- Мне не нужны комнаты, чтобы обсудить путешествие со смертью в обнимку! – Он резко поднялся и сделал несколько шагов к соседнему столу, за которым спал какой-то человек. – Познакомься, сапфировая моя, это – Ниниан. Несколько лет назад, когда он служил матросом на корабле «Гэвиния Куви», то столкнулся в море с покинутым фрегатом. Он, как и несколько его товарищей, взяли по приказу капитана шлюпки и поднялись на борт. Никого не нашли. Потом, находясь на палубе Ниниан увидел, что приближается туман, струхнул, покричал немного, а после сел в шлюпку и уплыл. Покинутый корабль пропал в тумане вместе с его товарищами, крики которых он тогда слышал, но не вернулся. Он слышит их и каждую ночь. И иногда видит, но ему никто верит, зато поят, чтобы снова послушать историю.
Мэв приподнял над столом пьяницу, посадил его ровно, но едва отпустил, тот снова грянул лицом вниз.
- О, да ладно, кому он нужен. – Отмахнулся юноша. – Знаешь, а мне не очень то и нужно это.
Он подошел к той девушке, что принесла ключ, приобнял её за плечи.
- Пойдем, покажешь мне. – Уводя её из зала, Мэв склонился почти к самому уху девушки. – У меня столько историй, удивишься. Я могу рассказывать их очень долго, был бы слушатель. Кстати говоря, там прелестная кровать на двоих или две прелестных кровати на двоих? В этом есть смысл, правда.

Рассматривая прошлое, можно очень многое узнать, если у тебя достаточно времени и терпения на это. Конечно, без понимания некоторых вещей лишние знания только навредят чистой бедной головушке и ничего не дадут. Мэв очень хотел понимать, что происходит, а не просто глупо наблюдать за намеками прошлого. Пришлось учиться делать выводы. Первым вопросом, на открытие которого он отважился, было «кто нравится Тамлин». Пришлось перелистать годы, прежде чем он, наконец, смог собрать образ того, кто, по крайней мере, вызовет у нее интерес и не даст ему остынуть. Главе гильдии нравились люди-проблемы. Она к ним стремилась, она к ним привязывалась, она, что немаловажно, их запоминала. Нужно иметь что-то, что бы ей хотелось получить и не давать ей это. Пока Мэв ломал голову над тем, каким же нужно быть, чтобы вызвать к себе хоть какой-то интерес и любопытство, он не заметил, что уже стал для нее проблемкой и загадкой. Затем он пытался себя перестроить, чтобы стать еще более невыносимым и вызывающим, пока не понял, что из гусеницы вылупляются бабочки, а не жуки. Глупо пытаться стать кем-то, кем ты не являешься (или являешься, но не осознаешь этого, как в данном случае). В отношении себя Мэв оставался слеп, но он не прекратил задавать вопросы о других и искать подходящие ответы. У него была цель. Всего одна.
- Прелестное создание, благодарю, - проникновенно заглядывая в глаза девушке, произнес Мэв, - но это было лишним. Мне, право, не нужно сообщать о своей личной жизни. Это мне ничуть не помешает рассказать пару глупых историй. Не более того. На двух кроватях достаточно удобно сидеть друг напротив друга и слушать, а на одной – лежать рядом. Я тебя заверяю, ни того, ни другого моя спутница не хотела. И раз уж ты жива до сих пор, а не корчишься на полу, то можно на время расслабиться. Может, она забудет о тебе. И обо мне тоже.
Он заключил её ладони в свои, бережно сжал их и вложил в них ключ от комнаты.
- Спасибо, что подыграла, теперь идея с комнатой не привлечет её, а это заведение и вовсе станет противным, и мы сможем уйти, как я и хотел. – Пожимая руки девушки, поведал Мэв.
Юноша погладил незнакомку по щеке тыльной стороной ладони и ободряюще улыбнулся ей. Сочтя, что этого жеста должно быть достаточно для вежливости, Мэв вернулся в общий зал к столу и, проходя мимо Тамлин, бросил:
- Пойдем, тут уже больше ничего интересного не будет.

Подавальщица спрятала ключ от комнаты в карман, провожая взглядом парня, вернувшегося обратно к своему капитану. Альма скромно улыбнулась в ответ капитанше, - Он был очень любезен.
Судя по всему, гости собрались покинуть заведение, и теперь-то приближалась основная часть всей игры. Девушка подошла  к столику, где сидели представитель аскейр, и принялась собирать грязную посудину на железный поднос, а недопитый эль переливать в специальный кувшин, чтобы другие подавальщицы, в свое время, могли  угостить новых посетителей недопитым продуктом. Так  во многих заведениях принято было трактирщиками, когда эль оставался в кружке. Не пропадать же добру, в конце - то концов.  - Надобно за ними проследить. Похоже, теперь они собираются пуститься в плавание.
Проводив взглядом посетителей до конца, подавальщица взяла поднос с посудой и направилась в сторону погреба. Но, прежде чем девушка добралась до кладовой, какой-то посетитель подал знак, чтобы ему плеснули в кружку еще эля. Альма устало закатила глаза. Делать нечего, пришлось обслужить гостя. Расправившись с хмельным посетителем, девушка аккуратно обошла через зал посетителей и подошла двери, откуда  появилась в роли служанки изначально. Стоило Альме открыть дверь, как оттуда стрелой выбежал тот самый рыжий котяра с выпученными и испуганными глазами. - И что тебя здесь держит, Рыжик?
Пожав плечами, закрыла за собой дверь. Убедившись, что пока никто не собирается в погреб, девушка спустилась вниз по лестнице. Поставив поднос на одну из бочек с элем,  разоблачила тайник, где изначально спрятала свою одежду и оружие. Тяжело вздохнув, воровка сняла неудобную обувь.  - И как только в них ходят подавальщицы!
Не то, чтобы обувь была неудобной, просто Альма всегда предпочитала  передвигаться босиком по земле с самого детства. Сняв одежду служанки, Альма надела свою рубашку, кожаные штаны,  перчатки и темно-зеленый, изорванный плащ с капюшоном.  - Думаю, что нужно взять все свое снаряжение.
Откуда - то, из темного угла послышался знакомый шепот, заставивший Альму улыбнуться. Незаметно скользя, хранитель прополз к хозяйке. Обвившись по ноге, змей пополз вверх по телу, пока не спрятался под рубашкой своей подруги. Воровка слегка вздрогнула, ощущая по торсу холодную чешую змея. - Ты как раз вовремя, дружок. Приготовься, скоро начнется все веселье.
Вооружившись кинжалом, кнутом, колчаном стрел с луком, девушка собралась было уже выбраться через люк, как, внезапно, остановилась. - Что? Нет, неужели я его потеряла! - Беспокойно стала что-то искать на шее, пока не нащупала по цепочке медный кулон. - А нет, он на месте.
Облегченно вздохнув, осторожно выбралась наружу через люк, очутившись в безлюдной части, за заведением.        -Та-а-а-к-с-с... Слежка традиционным образом через толпу? Хмм... Нет, это скучно. Пожалуй, стоит немного размяться.
Оценив сооружение таверны взглядом, Альма разбежалась по стене, и ловко ухватившись руками за выступ, продолжила быстро карабкаться, пока не забралась на крышу таверны. Притаившись за кирпичной, печной трубой,  воровка внимательно следила за своей целью.

Она продолжала сидеть на месте даже несмотря на то, что разница между мальчишкой, нависшим над ней, и ею самой была не просто внушительной, а представляла настоящую угрозу для нестойкой ловчей психики. Она припомнила как Хэйл, рядом с которым кто-то вставал, покуда он удобно располагался в кресле, тотчас же выпрямлялся, стараясь подавить проявившуюся разницу в росте. Улыбнувшись своим мыслям, женщина сдержала порыв подняться с неудобного стула, пусть это и стоило ей значительных волевых усилий.
- Пожалуй, стоит дать тебе еще несколько неизвестных этого непростого уравнения. Начнем с простого, - Тамлин прищурилась, но отнюдь не потому, что в ее глаза попадало слишком много света, - Я могу счесть за постель любую поверхность, которая придется мне по вкусу. Впрочем, думаю, это ты и без меня прекрасно знаешь.
Наконец, поднявшись в ответ на его приглашение поискать место попросторнее, женщина оставила пригоршню монет на столешнице, даже не пересчитывая ее, и двинулась в путь.
Она без слов покинула таверну и дождалась, когда юноша поравняется с ней у края мощеной камнем дороги, пролегающей сквозь узкие улочки вплоть до самого порта. Они могли бы преодолеть это расстояние за час-другой неспешным прогулочным шагом, но женщина сомневалась, что сможет сохранять спокойствие столь долгое время.
- Моя дорога пролегает в порт, - отрезала Тамора, критично окинув взглядом клубящиеся над горизонтом грозовые облака, - Если мы не уберемся отсюда в ближайшие пару часов, нас ждет очень веселая ночка, - она помолчала, все еще настороженно вглядываясь в небо, а затем добавила, - Если ты понимаешь, о чем я.
У нее было несколько вариантов, и капитан могла выбрать любой из них.
- Ты можешь воспользоваться порталом на городской площади. Он доставит тебя в дом гильдии гораздо быстрее, чем любой из нас доберется пешком.
Отвернувшись от юноши и глотнув дорожной пыли, которая грозила превратить парадный мундир женщины в кочевые лохмотья, Тамора спокойно побрела вдоль дороги, не дожидаясь момента, когда ее юный помощник соберется идти за ней следом.

Не так просто понять, чего же хочет женщина, но, кажется, Мэв угадал и совсем недавно сделал нечто противоположное желанию капитана. Впрочем, он бы не стал даже волноваться и пытаться понять, что именно. Кто её разберет? Может, она обиделась сейчас. Может, вспомнила о чем-то, что он сделал несколько лет назад. Может, у нее в пиве муха была. Может, ей не нравилась погода.
- Мечта моя, - глядя в небо, произнес Мэв, - даже если ты выйдешь из порта сейчас же, то все равно наткнешься на этот жуткий грозовой фронт. Ты ведь понимаешь, что для того, чтобы уйти, не нужно было задерживаться в таверне до вечера, верно? Хранитель, я же точно помню, что пришел туда утром. Как бежит время. Мне не о чем волноваться, я отправил всю свою команду в отпуск, а «Возмездие» разместил в гавани. С якоря его сорвет только гигантская приливная волна, которых тут просто не может быть. Мы же почти в нескольких километрах от настоящего моря! Я до сих пор удивляюсь тому, что умудрился впихнуть мановар в этот тощий мелкий канал. Пожалуй, придется ждать прилива, чтобы выползти обратно.
Он продолжал рассказывать все это на ходу, просто шагая следом за ней.
- Я уже сказал, что пойду с тобой. Я даже подготовился, чтобы это сделать, так что успокойся. И я накопал проклятый корабль. «Эйдал» действительно существовала, что-то с ней случилось загадочное и её можно поймать! Но я вижу, тебя это не интересует. Хорошо. Могу я нанять твое суденышко, чтобы побегать за загадочками? Запиши это на мой счет, рано или поздно я расплачусь, вот увидишь. Но я найду эту дрянь, потому что мне уже скучно. Мне нечем заняться. Скучно-скучно. У меня нет никаких обязанностей, никакой важной работы, никаких дел. Я вообще ничего не должен. Скажи, моя жемчужинка, это ты этого так давно добивалась? Абсолютной скуки? Потому что за год-другой я уже сделал всё, что раньше мне казалось забавным и мне надоело. Я достал всех, кого считал интересным и они оказались не интереснее ведра с рыбой. Никто не может меня развлечь. И я никому не нужен. Это скучно. Твоя команда меня ненавидела, я постоянно нервничал, но и они делали это просто так, по инерции. По сути они все нормальные ребятки. Обычные. Хранитель, да все люди обычные. Ты не представляешь, как мне это надоело. Короче говоря, я теперь иду на твой корабль. Делать ничего. Пока ты будешь командовать. Я устал. Ага.
А порт пока приближался.

- Почти похоже на обнимашки. Эххх... Этот парень все таки умеет добиваться своего и болтун еще тот. Ему однозначно повезло с компаньоном. Хотя,  если честно, меня немного знобит когда Кэп начинается искриться. Опасная барышня, но такие опасности меня манят. Ох, сколько же на ней висит всяких побрякушек и драгоценностей, не говоря уже об одежде. Так и хочется схватить ее и съесть. Кстати, я запомнила запах ее дома, когда управляла разумом песика! Надо будет, в свое время, наведаться к Кэпу в гости. Если она не хранит что-то очень ценное в своей хате, то я полоумная жаба. Но, конечно-же, не все так просто.
Интересно, если я сейчас разоблачусь намеренно и пущу стрелу Кэпу в спину, с имитировав все специально так, чтобы юноша заметила мой выстрел, то заслонит ли он ее собой? Или оттолкнет ли в сторону, ценой собственной жизни? Спасет ли? Или волочится он за ней из-за того, что ему в последнее время сильно скучно и она нужна ему всего лишь из какой-то выгоды? Очень интересно узнать его восприятие к Кэпу. А он то ей точно далеко не безразличен, думаю.

Альма осторожно сменила положение, не переставая следить за парочкой.

- Эххх...истинной любовью можно любить только печеньки, - медленно засунула в кармашек руку за печеньем.

Внезапно, Шептунья беспокойно заерзала под рубашкой, протестующе шлепая кончиком хвоста девушке по спине.

- Ой, да-да. И тебя тоже! Как же я могла забыть, ахах. Нет мне прощения!

Удовлетворенно почувствовав необходимое, исходившее чувство от хафну, змейка перестала противиться и лупить кончиком хвоста.

- Должно быть, они сразу пойдут на корабль. Неужели Кэп купилась на байки этого белоголового парня! Ну ладно, я то заинтересовалась всем этим точно. Но меня сейчас более интересует кое-что другое, чем обычные рассказы.   

Отредактировано Альма (02.07.17 21:58)

Обычно, жизнь не меняется так просто. Люди не меняются вообще. Кто был  злым, тот и останется таким. Кто не умел шутить, тот даже забавным не станет. Но это не работает с отношениями. Они меняются. Правда, для того, чтобы сдвинуть их с мертвой точки нужно что-то серьезное. Мэв решил, что может что-то измениться, если попробовать изменить себя и избавить от зависимости в отношениях. Он несколько лет смотрел лишь на одну женщину. Изучал, проверял, наблюдал. Юноша бы и не надеялся, если бы не имел вредную способность видеть несколько вариантов будущего. К сожалению, там были и мало исполнимые, но очень желаемые. Тамлин была в его объятьях так часто, что он почти забыл о том, что это лишь возможность, а не реальность. А потом, осознав, что этого никогда не будет, захотел избавиться от всего, что напоминало о горечи постоянных поражений. Ему было горько смотреть на нее, потому что он уже смирился. Но никто не запрещал постоянно перемалывать это в мыслях, вновь вернувшись в гильдию. Мысленное нытье может удержать от убийства этой жуткой раздражающей женщины. А она ведь раздражала.
Мэв почти потерял дар речи, а заодно и сознание, когда она умудрилась к нему вот так прикоснуться. По своей воле. И не просто, она же проявила нежность. Возможно, Мэв настолько не ожидал её почувствовать и увидеть, что и не почувствовал. Хотя, возможно, он уже не надеялся на что-то хорошее.
- О, я знаю, дорогая, знаю. – Немного придя в себя, смог ответить юноша. – Как только мы ступим на замечательную палубу твоего корабля, то вспомним все эти замечательные старые денечки и тут же вцепимся друг в друга мертвой хваткой. Я буду пытаться свести с ума всю твою команду одним своим присутствием. Это удивительно, что их не раздражает тот, кто может сидеть в их головах, но зато бесит тот, кто не может. Мы же не слезем друг с друга, верно? Точнее, пока хоть у кого-то из нас останутся силы для того, чтобы продолжать заниматься тем, чем мы привыкли заниматься, едва увидим друг друга. Ну и, как обычно, все остальные живые существа будут для нас лишь декорациями, как и то, чем мы якобы решили заниматься. Хранитель, да я не припомню, чтобы ты довела хоть одно дело до конца, не важно со мной или без. Так что да, моя мучительница, я все знаю. Кстати, а ты видела, чем мы могли бы заняться прямо сейчас, если бы забыли про все и пошли вон в тот пустующий дом?
Он ободрительно похлопал Тамлин по спине, уделяя этому моменту ровно столько времени, сколько нужно и ни секундой больше. После этого он услышал крик из переулка.
- О, Грас столкнулась с поклонниками. – Прикрывая глаза, произнес он. – Ну, что там у нас по поводу бегства от шторма? Время идет, знаешь ли. Мы и так много потеряли неизвестно на что.
Мэв отстранил от себя главу, прищурившись, заглянул в глаза, пытаясь там найти ответ на полтора мучивших его вопроса. Первый – «когда начинаем?», и еще половина – «есть что пожрать?». Собственно, Грас и её приключения не волновали его вообще никак. Он видел её существование, знал, с чего все началось, и предполагал, чем закончиться. Эта девица никак не влияла на его жизнь, выгоды не приносила и вообще не была событием достаточно интересным. Зато он успел отдохнуть с кем-то из ее внучек, когда был в городе в прошлый раз и пытался не сталкиваться с Тамлин.